Yhä useammat vanhemmat painavat vauvapoikansa ympärileikkauksen etuja ja haittoja.

Susan Davis

Rachel Spencer, vastasyntyneen intensiivihoitaja Bluffin järvellä, Ill. Ja hänen lääkärinsä miehensä oli ensimmäinen poikansa ympärileikattu vuonna 2000. Mutta seuraavien seitsemän vuoden aikana, kun kolme muuta poikaa syntyi, Spencers päätti olla toistamatta menettelyä. "Tutkimuksen jälkeen sain tietää, että ympärileikkaus ei ole mitään puhtaampaa tai terveempää. Ja sairaanhoitajana tiesin, että riskejä oli."

Spencers teki mitä monet vastasyntyneiden poikien vanhemmat tekivät: Punnitse menettelyn edut ja haitat. Tänään, tietyistä riskeistä huolimatta, Rachel Spencer tutki, jotkut lääkärit ovat alkaneet ajatella, että ympärileikkaus voisi todellakin olla terveellinen valinta, joka perustuu viimeaikaisiin tutkimuksiin ympärileikkauksen ja sairauksien ehkäisyn välisistä yhteyksistä. "Objektiivisesti ottaen lääketieteelliset hyödyt näyttävät nyt ylittävän lääketieteelliset riskit", sanoo Thomas Newman, MD, MPH ja epidemiologian, biostatistiikan ja pediatrian professori San Franciscon yliopistossa. "Mutta se ei tarkoita, että kaikki pojat olisi ympärileikattu, koska se ei ole pelkästään lääketieteellinen päätös."

Ympäröinti - jossa peniksen esinahka katkeaa - oli harvinaista Yhdysvalloissa 1800-luvun lopulle saakka, jolloin lääkärit alkoivat suositella sitä keinona vähentää nuorten poikien itsetyydytystä. 1950-luvun puoliväliin mennessä itsetyydytys oli hyväksyttävämpi, mutta 85% amerikkalaisista vanhemmista oli edelleen ympärileikkaamassa vastasyntyneen lapsensa poikansa. Syy? Toisin kuin Euroopassa, jossa menettelyä ei koskaan pidetty kiinni, monet amerikkalaiset vanhemmat uskoivat, että ympärileikattu penis oli helpompi pitää puhtaana (se ei ole), ja monet halusivat poikiensa näyttävän isiensä tavoin.

1980-luvulta lähtien jotkut kätilöistä, vanhemmista ja lääkäreistä alkoivat pettää käytäntöä sanoen, että se oli tarpeeton, luonnoton ja kivulias. "Kaikilla nisäkkäillä on esinahka," sanoo George C. Denniston, MD, MPH, johtaja lääkäreitä ympärileikkaukseen. "Se on jumalanpilkkaa sanoa, että meidän pitäisi ottaa se pois." Denniston ja muut ympärileikkaamattomat kannattajat uskovat myös, että esinahan poistaminen vähentää seksuaalisen nautinnon määrää aikuisen kokemuksista, vaikka tutkimukset ovat olleet epämääräisiä.

Menettelyllä on riskejä. Se voi olla niin tuskallista, että monet lastenlääkärit suosittelevat hermosolujen käyttöä sekä paikallista nukutusainetta. Muita riskejä ovat infektio, ylimääräinen verenvuoto, anestesian haittavaikutukset, hengitysvaikeudet ja huono kosmeettinen tulos.

Jatkui

Tarkasteltuaan olemassa olevaa lääketieteellistä tutkimusta American Pediatrics Academy ilmoitti vuonna 1999, että ympärileikkauksella ei ole lääketieteellistä hyötyä, eikä sitä pitäisi suositella kaikille vauva-pojille. Ja vuoteen 2002 mennessä vain 61% amerikkalaisista vanhemmista oli ympärileikattu poikiaan. Keskustelu on kuitenkin viime aikoina hiljattain tehtyjä tutkimuksia, jotka osoittavat joitakin lääketieteellisiä etuja: ympärileikkaamilla miehillä on pienempi riski saada HIV ja muut sukupuolitautitaudit. Menettely vähentää myös virtsateiden infektioiden riskiä imeväisillä 90% ja peniksen syövän riskiä vanhemmilla miehillä 50% tai enemmän. Molemmat olosuhteet ovat tässä maassa melko harvinaisia.

Alarivi? "Yhdysvalloissa", sanoo Newman, "edut eivät ole olleet tarpeeksi pakottavia suosittelemaan sitä rutiininomaisesti. Ja lääketieteelliset riskit eivät ole tarpeeksi pakottavia suosittelemaan sitä. Joten päätös on todella vanhempien vastuulla."

Alun perin julkaistu vuoden 2008 maaliskuun / huhtikuun numerossa lehti.