Nora Frank

8. toukokuuta 2000 - liittyä tai olla liittymättä? Pysyä omassa kodissani tai siirtyä eläkkeelle? Tämä on se kysymys, johon olen kohdannut, kun löysin itseni ja sairaana, kuten monet meistä vanhoista, kun mieheni kuoli.

Kaivos oli tuttu tarina. Olimme jääneet eläkkeelle Santa Fe: ssä viettääksemme heikkeneviä vuosia tilavassa Adobe-talossa, josta on näkymät Sangre de Criston vuorille. Hän oli terve, olin hauras radikaalisesta mastektomiasta ja huonosta osteoporoosista. Tuntui todennäköiseltä, että olisin ensimmäinen mennä, mutta kohtalo puuttui. Hän kuoli äkillisestä sydänkohtauksesta, ja minut jäi selviytymään elämäni loppuosasta.

Minulla oli ystäväni, joka osti yhden huoneen studion El Castillo Retirement Residencesissä, "seniorit", esitteet kertoivat. Vierailin hänen kanssaan, piti hänen yhteensopivia kumppaneitaan ja siitä, että hän asui vihreällä luolalla Santa Fe-joen rannalla lähellä katedraalia ja keskustaa. Rakennuksissa oli miellyttävä hacienda-maku.

Päätin seurata ystäväni johtoa, jotta perheestäni ei tule taakkaa. 1000 dollaria palauteta talletus laittoi minut odotuslistalle asunnolle, kun terveyttä ja pankkitilejäni tutkittiin. Olisiko talon lääkäri samaa mieltä siitä, että ongelmistani huolimatta olin tarpeeksi hyvä asumaan itsenäisesti? Olisiko eläkkeet ja muut investoinnit riittävät saamaan pääsyn hinnan ja kuukausittaisen ylläpidon ja ruokailuhuoneen maksut? Tyytyväinen siihen, että täytin vaatimukset, sain ostaa kahden makuuhuoneen huoneiston, jonka muutin hieman ennen siirtymistä.

Siten ratkaistu, olen nyt oikeutettu täydelliseen huolenpitoon mielestä, kehosta ja sielusta "itsenäisyydestä" "avustettuun elämään" ja "MedCenterin hoitoon", kunnes kuolen, vapautuu kodin omistuksesta. Siivousmiehet, sairaanhoitajat, avustajat ja huoltomiehet näkevät päivittäisen roskatekniikan, viikoittaisen pesulapalvelun ja kuljetuksen lääkäreiden tapaamisiin, ruokakaupoille, kirkkoon, elokuviin, näytelmiin ja konsertteihin. Yhteisö tarjoaa myös joukon sisäisiä draamaa, taidetta, musiikkia ja liikuntaohjelmia. Menen jooga- ja chi-gung-luokkiin parantamaan henkeäni ja tasapainoa.

Jatkui

Kaikilla näillä vaihtoehdoilla me asukkaat kärsivät vakuutusmatemaattisista pöydistä pelottavalla pitkäikäisyydellä. Esimerkiksi yksi uusista naapureistani on 107-vuotias entinen apulaissihteeri Rooseveltin hallinnon aikana. Syön Sydänliiton hyväksymiä aterioita 90-vuotiaiden kanssa, jotka vierailevat Kuubassa ja Iranissa, tai tietokonepohjaisella octogenarianilla, joka vaihtaa valokuvia Internetin välityksellä Zimbabwen suurlastenlapsilleen.

Muistomerkkiryhmässä saan tietää, että K., sosiaalityöntekijä / antropologi, joka on mennyt jo 80-vuotiaana, sujui yksin 22-vuotiaana tekemään sota-aikatyötä Alaskan silloisella alueella. että J., jossa oli "suorat hiukset ja kieroet hampaat", jäi kolme nuorta Vermontin siipikarjatilaa varten, kun hänen miehensä meni sotaan.

Olen kotona muutamalla tutulla antiikkia aurinkoisella yläkerran asunnolla, josta on näkymät vuorille ja naapureihin, jotka johtivat seikkailunhaluisia elämiä; kuitenkin ajattelen vilpittömästi sitä, mitä olen luopunut, ja näen haamuja. Kaipaan kotia, jossa oksaan istuttamat chamisit kasvoivat hedgeiksi, jossa tuoksu oranssi oranssi pensas vaelsi tutkimuksen ikkunan läpi, jossa kaikki tutut vanhat kirjat, joista monet olivat käsin kirjoitettuja omistautumisia ihmisiltä, ​​joita tiesimme hyvin, kerro elämämme tarinasta.

Annoin kaiken tämän vanhuksille, jotka olivat täynnä vanhuksia. Luvatut valkoiset tukkaiset naiset, paunchy miehet, happisäiliöt, kävelijät, pyörätuolit. Tämä kuva ei muistuta American Association of Retired People (AARP) -lehden kansien onnellisia kasvoja. Selviytyäkseni asun nykyisessä ja etsin hyviä asioita uudessa elämässäni. Olen tullut palkitsemaan uusia ystäviäni yhteisön henkeä nykyisistä heikkouksista huolimatta. Me olemme siellä toistensa kanssa kupin teetä tai lautasella pastaa, kun joku on täynnä. Ystäväni nuorten tarkkaavaisesta henkilökunnasta, joka matkustaa syrjäisistä kylistä New Mexicoissa, joka antaa meille kaikki lämpimillä hymyillä ja ystävällisellä keskustelulla. AARP-tiedotteessa olevien ihmisten hymyilevät kasvot näyttävät nyt totta enemmän kuin aluksi.

Jatkui

Kaivos on ollut tuttu tarina joku ikääntymisestä, ja siihen on lisätty kierre, että kerran asuin ulkomaalaisten älymystön maailmassa puolalaisen tiedemiehen ranskalaisena syntyneenä vaimona. Kun kerroin Puolan ystävälle, että asuin nyt syntyperäisten amerikkalaisten joukosta Washingtonista ja Floridasta, Maine ja Kalifornia, hän huudahti: "Nyt olet todella muuttanut maahan!"

Nora Frank on freelance-kirjailija, joka on asunut Yhdysvalloissa vuodesta 1938 lähtien.