Tekijä Salynn Boyles

7. toukokuuta 2001 - Loppumaton infomercials hallitsee loputtoman pillereiden, juoma- ja harjoituslaitteiden paraatiota. Olet kuullut lupaukset: teräpullat vain muutamassa minuutissa päivässä, pesulaudan abs ilman sit-ups, menettää kaiken haluamasi painon syömällä mitä haluat.

Jos olet usein ruokavalio, tiedät varmasti olevan tällaisten väitteiden varovaisuutta, mutta et ehkä tiedä, että yksi parhaista käytettävissä olevista työkaluista painonpudotustavoitteiden saavuttamiseksi on tuijottaa sinua kasvoihin juuri nyt.

Kasvava joukko ihmisiä, jotka taistelevat pullistuman taistelusta, kääntyvät tietokoneisiinsa ja Internetiin auttaakseen heitä voittamaan sodan. Ja vaikka se voi kuulostaa paradoksaalilta, että näppäimistön kirjoittaminen istumapaikalla voisi auttaa saavuttamaan unelmiesi painon, Internet-keskusteluryhmät, ilmoitustaulut ja uusimmat painonpudotustiedot muuttavat monien ihmisten ruokavalion tapaa.

Kukaan ei tiedä tätä paremmin kuin Kimberly Johnston, 30, joka on menettänyt 135 kiloa hieman yli vuoden. Dublinin, Va, kollegion opiskelija ja kahden äiti sanovat, että hän asui Internet-keskusteluhuoneessa taistelunsa alussa, ja luottaa edelleen ystäviensä rohkaistumiseen ja neuvontaan, jonka hän tapasi siellä, kun hän sulkeutuu päämääräänsä paino on 150 kiloa.

"Se piti minut ulos keittiöstä"

"Aloin mennä verkkoon aluksi, kun minulla oli niin nälkä, että ajattelin itkevän", hän kertoo. "Se oli se nro 1, että se auttoi minua - se piti minut ulos keittiöstä. Minä myös menen sinne, kun olen kyllästynyt tai joutokäynnillä, ja jos minulla on huono päivä, lähetän viestin ja saan kaikenlaisen rohkaisua. "

Johnston aloitti painonpudotusmatkallaan helmikuussa 2000 katsellessaan Oprah ohjelma, jossa on Jared Fogle, joka menetti lähes 250 kiloa ruokavaliossa Subway-voileipiä. Hän sanoo jotain napsauttamalla, kun hän näki näyttelyn, ja hän tajusi, että hän myös voi menettää painonsa tällä tavalla.

"Mieheni ajatteli olevani hullu, koska en edes pidä voileipiä", hän sanoo. "Mutta tiesin vain, että voisin tehdä tämän."

Jatkui

Hieman yli vuoden ja lukemattomien hoagien jälkeen Johnston, kuten Fogle, on tullut tunnetuksi. Hän on esiintynyt kaupassa Foglen ja muiden onnistuneiden sandwich-dieettien kanssa, ja se oli esillä Naisten maailma lehden.

Mutta hän luottaa paljon hänen menestyksensä päivittäiseen vuorovaikutukseen muiden dietettien kanssa, joita hän kohtasi Diettalk.comin viestilaudoissa ja chat-huoneissa.

"Olen kehittänyt ihania ystävyyssuhteita ihmisten kanssa, enkä edes tiedä, mitä monet heistä näyttävät", hän sanoo. "Sillä ei ole väliä, koska he ovat siellä minulle. Jopa kun lähetät jotain keskiyöllä, tiedätte melko paljon, että kun nousta aamulla, joku on kirjoittanut sinut takaisin."

Dieter, joka kutsuu itseään "Jadeksi", sanoo, että tällainen palaute on tärkeä - kuten sanomalautojen ja chat-huoneiden nimettömyys. Hän sanoo voivansa "puhua" tunteistaan ​​verkossa ja tietää, ettei häntä arvioida.

"Todellisessa maailmassa, jos kerrot ihmisille, että sinun täytyy menettää 80 kiloa, ja sitten joku näkee sinut syömään browniea, sinua arvostellaan", hän sanoo. "Online-maailmassa näyttää siltä, ​​että" tunnustaisit ", että syömme tämän ruskean, ihmiset ovat paljon ymmärrettävämpiä. Uskon, että online-maailman ihmiset ovat paljon totuudenmukaisempia toiminnastaan ​​ja ovat siten vähemmän tuomitsevia toisia kohtaan."

"Joku muu menee tämän läpi"

Diettalk.com-sivuston omistaja John Banas sanoo, että laihtuminen-sivustot tarjoavat jotain, mitä ruokakeskukset ja kokouspainotteiset ryhmät, kuten Weight Watchers, eivät voi - vuorovaikutusta muiden dieettien kanssa milloin tahansa, päivällä tai yöllä.

"Monet ihmiset eivät saa tukea, jota he tarvitsevat perheeltään, ystäviltään ja työtovereiltaan, mutta ihmiset, joita he tapaavat chat-huoneissa ja ilmoitustauluissa, voivat tarjota tätä tukea", hän sanoo. "Vuorovaikutus auttaa ihmisiä ymmärtämään, että he eivät ole yksin. Että joku muu käy läpi ja tuntuu samalla tavalla kuin minä."

Banas sanoo, että laihtuminen-sivustot täydentävät pikemminkin kuin kilpailevat kaupallisten, kokouksiin perustuvien ohjelmien kanssa. Diettalkin 20 000-plus-kävijät kuukausittain ovat lähes jokaisessa kuviteltavissa olevassa ruokavaliossa, hän sanoo.

Jatkui

"Emme kerro ihmisille, miten ruokavalio. Tämä ei ole se, mitä teemme", hän sanoo. "Haluamme kuulla kaikilta, riippumatta siitä, mitä ruokavaliota heillä on. Mutta ihmiset tarvitsevat enemmän kuin yhden tunnin viikossa kokouksessa, kun he yrittävät laihtua."

Alex Inman painonvalvojista on samaa mieltä.

Inman, joka on WeightWatchers.com-verkkosivuston viestintäjohtaja, sanoo, että sivusto on tarkoitettu sekä jäsenille että muille jäsenille ja tarjoaa ruokavalion tietoja, menestystarinoita, reseptien vaihtosopimuksia, ilmoitustauluja ja chat-huoneita. Ajankohtainen tilauspohjainen sivuston osa, joka on käytettävissä vain ohjelman jäsenille 12,95 dollaria kuukaudessa, kartoittaa painonpudotusta viikosta viikkoon ja sillä on 16 000 ruokaa sisältävä tietokanta, joka auttaa laskemaan ohjelman "pisteitä".

"Emme yritä korvata verkossa sitä, mitä joku saa kokoukseen, mutta kysymys tuli:" Mitä voimme tehdä ihmisille kuuden päivän ja 23 tunnin viikossa, kun he eivät ole kokouksessa? ", Hän sanoo. "Vastaus on, että voimme tehdä paljon."

Kirjaudu sisään, ota pois käytöstä

On epäselvää, kuinka monta chat-huone- ja viestipohjaista painonpudotussivustoa on siellä. Monet heistä - kuten Diettalk.com ja pienempi sivusto Dietdiaries.com - alkoivat kotitietokoneissa sellaisten ihmisten keskuudessa, jotka halusivat itse painoa. Toiset aloitettiin Internet-yrityksiin, joissa oli pääkonttori ja toimitusjohtajat.

Vuonna 1996 perustettu julkinen e.Diets.com Inc. voi olla suurin, ja se vaatii yli neljä miljoonaa uutiskirjeen tilaajia ja 250 000 maksettua jäsentä. Maksullinen sivusto tarjoaa henkilökohtaista kotisivua jäsenille, online-kokouksia, henkilökohtaisia ​​harjoitussuunnitelmia, joissa on animoitu kuntoopettaja, ja henkilökunnan psykologien online-tukea.

Mutta kuten monet Internet-yritykset, e.Diets.com ei ole juuri tällä hetkellä Wall Streetillä. Maaliskuun lopusta lähtien osakkeita vaihdettiin noin 1,50 dollaria osakkeelta, joka oli 4 dollaria vuodessa.

Freelance-web-kehittäjä Jay Jennings, joka johtaa Dietdiaries.comia, myöntää nähneensä dollarin merkkejä aloittaessaan sivuston kaksi vuotta sitten. Mutta vaikka Diet Diaries on keskimäärin noin 10 000 käyntiä kuukaudessa, ja sillä on yli 150 vakituista, jotka lähettävät ruokavalion päiväkirjat, Jennings sanoo menettävänsä rahaa.

Jatkui

Kuitenkin hän sanoo: "Aloitin sivuston henkilökohtaisena painonpudotushaasteena, ei tehdä rahaa. Luulin, että painon vähentäminen olisi helpompaa, jos menisin julkisesti. En halunnut soittaa kaikille ystävilleni joka viikko ja synnytti heidät, joten päätin aloittaa verkkosivun. "

Viime aikoina hallitus päätti tehdä saman.

Maaliskuussa National Heart Lung and Blood Institute (NHLBI) käynnisti sivuston, jonka tarkoituksena on ohjata potilaita ja heidän terveydenhuollon tarjoajiaan turvallisilla ja terveillä tavoilla hävittää kiloa. NHLBI: n vuonna 1998 julkaisemien liittovaltion suuntaviivojen perusteella sivusto sisältää interaktiivisen valikkosuunnittelijan, jonka avulla käyttäjä voi suunnitella yhden aterian tai koko päivän ruokailun American Dietetic and Diabetes Association -luettelon perusteella. Tiedot löytyvät osoitteesta http://nhlbi.nih.gov.

"Löysimme, että terveydenhuollon tarjoajat kertovat usein ihmisille, että heidän tarvitsee laihtua antamatta heille minkäänlaista ohjausta", sanoo MSRD: n Karen Donato, NHLBI: n lihavuus-aloitteen koordinaattori. "Halusimme antaa heille työkaluja auttaakseen heitä auttamaan potilaita."

Ei ilmaista lounasta

Vaikka verkossa on paljon hyvää tietoa ja vuorovaikutusta ruokavalioissa, on myös paljon tyhjiä kaloreita. Samanlaiset rasvaa polttavien pillereiden ja piikkikatkontakäyttäjien, jotka näkyvät myöhäisillan infomercialsissa, välittäjät ovat myös netissä, ja huonojen seulonnan tehtävä löytää hyvä voi kestää jonkin aikaa.

Asiantuntijat ehdottavat etsimään erilaisia ​​sivustoja ja ylläpitävät terveellistä skeptisyyttä tuotteille, jotka kuulostavat liian hyviltä ollakseen totta. Siellä ei ole ilmaista lounasta, he sanovat, ja ruokavaliot haluaisivat muistaa, että tärkeimmät painonpudotusmantrat: Syö vähemmän ja käyttää enemmän.

"Oikean sivuston löytäminen voi kestää jonkin aikaa ja vaivaa", Jade sanoo. "Mutta kun teet sen, olet osa yhteisöä. Mitä sanon chat-huoneissa, en koskaan sanoisi miehelleni. Hän on 6 jalkaa pitkä ja 145 kiloa, ja hän ei saisi painoa, jos pakottaisit hänet Minulle chat-huoneet ovat tuuletusaika, ja keskustelu keskittyy hyvin harvoin ruokavalioon sinänsä.

Salynn Boyles on freelance-kirjailija, joka asuu Nashvillessä, Tennissä, ja hän on kirjoittanut lääketieteellisistä kysymyksistä vuosikymmenen ajan ja työskennellyt sen jälkeen poliittisena toimittajana Atlantassa.