Will Wade

24.7.2000 - 8 kuukauden ikäisenä Angie Kingin tytär Erica ei puhunut kuin muut lapset hänen ikänsä. Hellävaraisen gurglen ja cooing-äänen sijasta Erica teki korkealuokkaisia ​​ääniä. Kuninkaan aviomies Mark epäili kuulohäiriötä, mutta Angie ei halunnut harkita mahdollisuutta.

Myös muita vihjeitä oli. Erica ei reagoinut, kun koira alkoi yhtäkkiä hakata läheltä. Hän tanssisi televisio-ohjelmien ohella, mutta ei jäljittele heidän ääniään. Sen jälkeen, kun hän suoritti oman kotikokeensa pudottamalla ruukkuja ja pannuja lattialla - vähäisellä vasteella -, Celina, Ohio, äiti suunnitteli tapaamisen lastenlääkäriin, joka viittasi perheen audiologiin. Pian tulokset olivat. Erica oli heikentynyt syvästi molemmissa korvissa.

Tapa, jolla Kingsin tarina avautui, ei ole ainutlaatuinen. Itse asiassa he löysivät lapsensa kuulon heikkenemisen aivan kuten muut kuulovammaisten lasten vanhemmat: ymmärtämällä, että heidän lapsensa ei ollut alkanut puhua tai vastata ääniin. Siihen mennessä kuukausia kriittisestä kielenkehityksestä on menetetty, mahdollisesti koko elämän ajan. Mutta jos Angie, joka on nykyään kuulla Yhdysvaltain kansanedustajaryhmä, joka vaatii vakuutusyhtiöiden kuulemisen testausta ja hoitoa, on tiensä, hänen tyttärensä Erican tarina tulee pian olemaan poikkeus, ei normi.

Sanat alkoivat tulla nopeasti, kun Erica oli sovitettu ensimmäisiin kuulolaitteisiinsa 11 kuukauden kuluttua. "Tulokset olivat hämmästyttäviä", sanoo King. "Kuuden viikon kuluessa hän oli oppinut kuusi sanaa."

Pelkkä kuulolaite ei löysänyt kieltä - niin äiti kuin tytär kesti paljon työtä. Erica joutui tottelemaan täysin uutta järkeä, koska häneltä on jäänyt kuuloarvo ensimmäiselle vuodelle.

Puheopettajan neuvon mukaan kuningas vietti koko päivän lattialla Erican kanssa, leikkimällä flash-kortteja, säveltäen sanapelejä, yrittäen mitä tahansa, mitä hän voisi ajatella tytön korviin ja vokaalivasteisiin. Joka viikko hän lähetti luettelon kohdesanoista jääkaapissa ja molemmat vanhemmat yrittivät käyttää niitä mahdollisimman usein. Erica puhui vuoden kuluessa kuulolaitteiden vastaanottamisesta samalla tasolla kuin muut lapset hänen ikänsä.

Jatkui

Kaikki meni hyvin, kunnes Erica kääntyi 3: een, kun kuulolaitteet eivät enää tunteneetusta syystä auttaneet häntä kuulemaan.Perhe päätti kokeilla toista lähestymistapaa - cochlear implanttia.

Kuulolaitteet on sijoitettu ulompaan korvaan tulevien äänien suurentamiseksi, mutta sisäkorvan sisäpuolelle sijoitetaan kirurgisesti implantti, sanoo Karl White, PhD, Utah State Universityn kansallisen kuulemisarviointi- ja hallintakeskuksen johtaja. Vastaanotin asetetaan pään ulkopuolelle äänisignaalien lähettämiseksi suoraan implanttiin, mikä puolestaan ​​stimuloi kuulohermoa, lähettää ääniä suoraan aivoihin.

Menettelyä, joka on peruuttamaton ja hieman riskialtista, pidetään yleensä vasta, kun kuulolaitteet ovat epäonnistuneet. Tämä johtuu siitä, että lapsen vaurioitunut cochlea - sisäkorvan nautilus-kuoren muotoinen osa, joka ohjaa äänienergiaa kuulon hermoon - tuhoutuu istutusprosessissa, mikä poistaa mahdollisuuden palata kuulolaitteisiin, jos menettely ei ole menestys. Täydellinen implantin vika on kuitenkin harvinaista, ja tulokset voivat olla hämmästyttäviä. Saatuaan implantin 3-1 / 2-vuotiaille Erica kuuli uudelleen. "Ymmärrän, miten he toimivat, mutta minulle se on vain ihme", sanoo kuningas.

Leikkaus ja implantti ovat kuitenkin erittäin kalliita, yleensä maksavat 50 000–70 000 dollaria. Lähes vuosi myöhemmin kuninkaat taistelevat edelleen vakuutusyhtiönsä kanssa maksamaan menettelystä; monet vakuutussuunnitelmat eivät kata implantteja.

Kuninkaan toinen tytär Jaime testattiin syntymähäiriöiden varalta, ja kuten tavallisissa kotitalouksissa, joissa on yksi kuulovammainen lapsi, heidän toinen lapsensa oli myös hyvin heikentynyt. Perhe päätti odottaa, kunnes hän oli 4 kuukauden ikäinen, jotta hän sopisi kuulolaitteeseen. Erica on nyt 4 ja Jaime lähes 2, ja molemmat lapset puhuvat ikäryhmänsä yläpuolella. King on kuitenkin viime aikoina oppinut, että kuulolaitteet eivät enää auta Jaimeä, ja hän tarvitsee todennäköisesti myös cochlear-implantin.

"Kun lapsi on syntynyt, haluat, että kaikki on heille täydellinen. Mutta kun huomaat, että he ovat kuuroja, osa toivosta siitä lapsesta kuolee," sanoo King. Kuitenkin kun King totesi, unelmien ei tarvitse kuolla nykypäivän kuulon tekniikan kehityksessä. "Nykyisin saatavilla olevat hoidot ovat niin tehokkaita, että ihmisillä voi olla lähes normaali puhe, jos ongelma on tarttunut aikaisin."

Will Wadella, San Franciscossa toimivalla kirjailijalla, on 5-vuotias tytär ja hän oli kuukausittaisen vanhempainlehden perustaja. Hänen työnsä on ilmestynyt POV-lehdessä The San Francisco Examiner ja Salon.