Parempi hoito ja lisääntynyt tietoisuus tekevät elämästä kaksisuuntaisen mielialahäiriön helpommaksi.

Kathleen Doheny

Karen Renken oli vain 14 vuotta, mutta hän tiesi, että jokin oli väärin. "Olin suoraan A-opiskelija, ja yhtäkkiä aloin epäonnistua koulussa", sanoo Renken, nyt 45, Long Island, N.Y.

Lukiossa hän meni nauttimaan näennäisesti normaalista mielialasta heittämällä tortrum eteiseen. Hänen teini-ikäinen vastaus normaaleihin pyyntöihin, kuten hänen äitinsä väitteeseen poimia itsensä, oli dramaattinen. Hän sanoo, "huutaa kuin maniakki."

Renken lähetettiin psykiatrille, joka määritteli masennuslääkkeen, ja hän näki sosiaalityöntekijän puheterapiaan. Asiat eivät vielä parantuneet. "Olin pahentumassa ja pahempi", Renken muistuttaa. Hän alkoi kuulla muita lääkäreitä ja toivoi vastausta. Kahdeksas lääkäri, jonka hän näki, ratkaisi palapelin ja lopetti turhautumisen.

"Sinulla ei ole masennusta", hän kertoi hänelle. "Olet manic-depressiivinen." Vuosi oli 1975; näinä päivinä hänet diagnosoitiin "kaksisuuntaiseksi", saman taudin nykyiseksi nimeksi.

Lopulta oikean diagnoosin saaminen oli helpotus - ja Renkenin uuden elämän alku. Jopa oikean diagnoosin myötä tie ei ollut vapaana. "Lääkkeiden oikea saaminen kesti vielä 17 vuotta", hän sanoo.

Lisääntynyt kaksisuuntainen tietoisuus

Jos Renken diagnosoitiin tänään, on todennäköistä, että hänellä olisi nopeampi kaksisuuntainen mielialahäiriö. Mielenterveyslaitoksen mukaan noin 5 miljoonaa amerikkalaista aikuista on kunnossa; tämä luku on paljon korkeampi kuin edellinen arvio 2 miljoonaa. Bipolaarisen häiriön tarkemmat diagnoosit, toisin kuin masennus, voivat olla osa syytä.

"Yhteiskuntamme on entistä tietoisempi psykiatrisista häiriöistä yleensä", sanoo Michael Gitlin, MD, psykiatrian professori ja Mood Disorders Clinicin johtaja UCLA: n David Geffen Medicine Schoolissa. Hän sanoo, että ihmiset saattavat tavoittaa parempaa hoitoa tänään, ja bipolaarinen määritelmä on laajentunut monien lääkärien silmissä.

Kaksisuuntaiset "pylväät" viittaavat mielialan äärimmäisyyksiin - maniaan toiseen päähän, masennukseen, joka erottaa tämän mielenterveyden. Mutta käyttäytyminen ei ole aina äärimmäinen, ja monet muut lääkärit tunnistavat nyt potilaita, joilla on klassisempaa mania-käyttäytymistä herkempiä jaksoja, mikä johtaa heidän diagnosoimaan bipolaarisen häiriön sijasta masennusta, Gitlin sanoo.

Jatkui

Parempi kaksisuuntainen hoito

Kun oikea diagnoosi on tehty, hoito voi olla erittäin tehokas. Lääkitys ja psykoterapia auttavat, Gitlin sanoo. Tutkimukset osoittavat, että ihmissuhde- ja sosiaalinen rytmiterapia - jossa keskitytään parantamaan ihmissuhteita ja päivittämään päivittäisiä rutiineja ja nukkumisaikatauluja maanian jaksojen estämiseksi - saa tuloksia. Bipolaarisen mielialahäiriön hoitoon käytettävissä olevien lääkkeiden määrä on kasvanut viimeisten viiden vuoden aikana, ja yleisenä tavoitteena on tunnelman pitkäaikainen vakauttaminen.

Litium oli FDA: n hyväksymä ensimmäinen mielialan stabilointiaine yli 35 vuotta sitten. Lääkitys toimii vakauttamalla tai tasoittamalla tunnelmia, mikä auttaa estämään sekä masennuksen että manian ääripäätä.

Antikonvulsantit, kuten valproaatti (Depakote) tai karbamatsepiini (Tegretol), voivat myös auttaa estämään mielialaa. Jotkut lääkärit ajattelevat, että nämä lääkkeet ovat hyödyllisiä vaikeasti hoidettaville kaksisuuntaisille jaksoille.

Myös epätyypillisiä psykoosilääkkeitä (joita kutsutaan myös toisen sukupolven antipsykoottisiksi aineiksi), kuten aripipratsolia (Abilify), klotsapiinia (Clozaril), olantsapiinia (Zyprexa), kvetiapiinia (Seroquel), risperidonia (Risperdal) ja ziprasidonia (Geodon), on kokeiltu mielialan stabilointiaineina, kun litium- tai antikonvulsantilääkkeet eivät toimi hyvin tietylle potilaalle.

Lääkärit voivat myös määrätä masennuslääkkeitä, mutta miten niitä käytetään, on kysymys keskustelusta. Jotkut asiantuntijat paheksuttavat niitä, koska kuten Gitlin selittää, he saattavat nostaa mielialaa liikaa, kaatamalla potilaan maaniseen tilaan. Toiset, myös Gitlin, ajattelevat, että masennuslääkkeet voivat tarjota joitakin etuja ja että niiden käyttö on päätettävä tapauskohtaisesti. (Toinen ryppy: FDA antoi hiljattain varoituksen vaarallisten käyttäytymisriskien lisääntymisestä lasten ja teini-ikäisten keskuudessa, jotka ottivat masennuslääkkeitä.)

Hoitovaihtoehdot voivat muuttua ajan myötä riippuen henkilön mielialasta ja jaksoista. Hoidon on kuitenkin oltava pitkäaikainen, eli Gitlin ja muut asiantuntijat.

Nykyään Karen Renken on muuttunut henkilö. Parempien lääkkeiden ja jatkuvan hoidon yhdistelmä, hän sanoo, on tehnyt kaiken eron. "Olen melko tyytyväinen elämääni", hän sanoo.

Kysymyksiä lääkäriltäsi bipolaarisesta häiriöstä

• Voinko olla bipolaarinen häiriö tai jokin muu tila?
• Jos näin on, mikä hoitosuunnitelma on minulle paras?
• Mitä muuta voisin tehdä oireiden minimoimiseksi?
• Mistä löydän resursseja ja emotionaalista tukea perheelleni ja minulle?